Кедр — хвойное дерево с мощным стволом, достигающим 25-45 м в высоту. Хвоя мягкая, длинная, образует мутовки по 5-6 штук. Побеги укороченные генеративные или удлиненные вегетативные. Кедр — однодомное растение. Красные или желтые колоски, смотрящие вверх, — это мужские почки, фиолетовые шишечки, находящиеся на верхушке побега, — женские.
Корневая система кедра такая же мощная, как и ствол. За счет этого взрослое растение неприхотливо к погодным условиям, не нуждается в уходе, стойко переносит любые катаклизмы.
Огромное количество кедров растет на приусадебных участках и дачах центральной России. Для этих деревьев предпочтительны супесчаные или суглинистые почвы, и совершенно не подходят сухие, песчаные территории.
Плодоношение кедров начинается в среднем в 30-60 лет, иногда позже. Если ухаживать за деревом и подкармливать удобрениями, оно может дать первые плоды уже в 15-20 лет и сохранять эту способность на протяжении 2,5-3 столетий. Хорошая опыляемость кедров способствует богатому урожаю орешков с группы из 2-3 деревьев. Цикл развития кедровых семян — 1,5 года.
Виды кедров
На территории России можно встретить следующие виды кедров:
- Европейский: вид кедра, произрастающий в Альпах и Карпатах. Отличается высоким уровнем выносливости к погодным условиям: морозам, засухе, ветрам, отсутствию достаточного освещения. Европейский кедр часто используют при озеленении парков в качестве одиночного растения.
- Сибирский: самый распространенный и изученный вид. Может расти как на низменностях, так и в горах, от Центральной части России до Южного Урала. Орехи сибирского кедра богаты витаминами А, В, Е, являются природным источником жиров и белков. Используются для изготовления орехового молока и высококалорийных сливок. Хвоя — источник витамина С, минералов, эфирных масел и смол.
- Корейский: величественное хвойное дерево, достигающее 45 м в высоту. Орешки, хвоя и древесина Корейского кедра не уступают по своим характеристикам Сибирскому кедру.
- Кедровый стланик: низкий хвойный кустарник или небольшое дерево до 5 м в высоту. Орешки мелкие. Зимостоек. Часто разводится в качестве декоративной культуры.
Выращивание и уход за кедром
Особенность кедра в том, что эти хвойные деревья не требуют специального ухода: его не нужно обрезать, оно не нуждается в формировании кроны, хвоя не осыпается как осенние листья.
Важно, чтобы место, выбранное для высадки саженцев, было светлым, открытым, просторным, с суглинистой, дренированной почвой. Между саженцами следует оставлять расстояние 5-6 м. Здесь можно будет посадить ягодные кустарники или небольшие плодовые деревья.
В начале весны, перед стартом вегетации, следует проводить выломку или обрезку боковых почек. Дерево, которое успешно прижилось, в первый же год даёт около 10 см прироста с хвоей темно-зелёного цвета.
Кедровые орешки сохраняют всхожесть в течение 2 лет. Самый высокий уровень всхожести в начале — 85 %. Если засеять кедр осенью, уже весной появятся всходы. Если засеять орешки весной, можно ждать первых всходов уже через 2 недели после посева. В течение первых 2-3 лет растение нуждается в притенении.
Кедр не требователен к почве: растение способно давать побеги и мощную корневую систему на сфагновых болотах. Хвойное дерево в равной степени устойчиво к засухе и морозам, главное, чтобы заморозки не выпали на период цветения.
Кедр может жить около 5 столетий, давая богатый урожай примерно раз в 5 лет.
