Полив кабачков обычно подозревают в последнюю очередь, когда куст весь усыпан цветками, а завязи под ними нет. Стоишь над грядкой и злишься: растение крупное, на вид крепкое, а толку мало. У меня так было не один сезон, и честно не понимал, в чем дело. Лью воду регулярно, грунт не пересушен, чего еще растению надо.
Дело и правда было в воде. Но не в том, поливать или нет, а в том, как именно. Когда поменял три привычки в поливе, завязи на кусте показались уже через шесть дней, и это правило потом подтвердилось еще несколько раз на разных грядках в другие сезоны.
Главная путаница в том, что кабачок цветет охотно при любом раскладе. Цветков много, куст пышный, листья сочные, а пользы от этого никакой, если цветки сплошь мужские и под ними просто нет завязей. Чтобы появились женские цветки с маленькой завязью под лепестками, поливу нужен особый режим.
Сколько воды давать до цветения
Главная моя ошибка была в том, что лил воду щедро с самой посадки, не дожидаясь, пока куст начнет цвести. Логика казалась простой: побольше влаги, побольше роста. На деле куст в ответ растил листву и мужские цветки, а завязи не спешил формировать совсем.
Один сезон специально сравнил два куста рядом. Один поливал обильно, соседний сдержанно, давая земле подсыхать между поливами. На щедром кусте пустоцвета было куда больше, на сдержанном завязи пошли на полторы недели раньше, и плоды на нем были крупнее уже к концу сезона.
Сейчас ориентируюсь не на календарь, а на сам грунт. На песчаной почве он сохнет быстрее, дня за два-три, на суглинке дольше, дней пять. Пока куст не зацвел, веду полив умеренно, позволяя верхнему слою подсохнуть. Это первый шаг к тому, чтобы вместо пустоцвета на кабачках появились настоящие завязи.
Кабачок должен слегка «поволноваться» за воду — тогда он переключается с наращивания зеленой массы на формирование плодов. Жирующий от избытка влаги куст будет гнать листья до самых заморозков.
Какой температуры должна быть вода
Здесь у меня было больше всего споров с соседями по даче. Кто-то годами поливает кабачки холодной водой прямо из колодца и не видит проблем, а у кого-то от такой воды куст тормозит в развитии и капризничает все лето. Разница не в самой воде, а в привычке, к которой растение уже успело подстроиться.
Если поливать холодной водой регулярно, из сезона в сезон, грунт и корни к этому привыкают, и резкого перепада температур растение не чувствует. Проблема возникает, когда холодную воду льют от случая к случаю или именно в момент завязывания плодов — тогда куст получает стресс не вовремя и тратит силы на восстановление вместо роста завязей.
Отстаиваю воду на солнце хотя бы пару часов, особенно когда куст уже цветет. Температура воды, близкая к температуре грунта, работает лучше любых дозировок и пропорций. В эти недели подкармливаю растение калием и фосфором для завязей, без перекоса в сторону азота, который снова толкает куст в листву.
Холодный полив в жаркий день — это шок для корневой системы. Кабачок на несколько дней замирает и перестает формировать женские цветки. Особенно критично это в период массового цветения.
Как поливать в жару
Летом, когда стоит зной, ошибиться проще всего. Однажды облил кусты водой по листьям прямо в обед — через пару часов на листьях остались светлые пятна от ожогов, и пришлось наблюдать за кустом еще неделю, чтобы понять, восстановится он или нет. С тех пор поливаю по листьям только вечером, когда солнце уже не такое злое.
Под корень лью в любое время дня, но стараюсь делать это под вечер, чтобы влага успела дойти до корней за ночь, а не испарилась почти сразу. В период плодоношения слежу, чтобы грунт не оставался переувлажненным — плодам это вредит не меньше, чем сухость.
В сильную жару поливаю чаще, но меньшими порциями. Лучше полить два раза по ведру с интервалом в час, чем вылить сразу три ведра. Так вода успевает впитаться и не стекает мимо корневой зоны.
Мульчирование соломой или скошенной травой помогает удержать влагу и избежать резких перепадов температуры почвы. Под мульчей земля остается влажной даже в 35-градусную жар.
Что получилось через шесть дней
Куст, на котором опробовал все три правила сразу, показал первые завязи на шестой день. До этого пустоцвета было больше половины всех цветков, после почти на каждом цветке появилась небольшая завязь под лепестками, и куст начал набирать плоды один за другим, не сбавляя темп до конца месяца.
Сравнивал с соседним кустом, где полив остался прежним — там разница в количестве завязей бросалась в глаза. Конечно, многое зависит от сорта, подкормок и погоды конкретного сезона, но сам принцип работает стабильно из года в год на разных грядках.
Для тех, кого пустоцвет беспокоит особенно сильно, есть смысл присмотреться к гибридам с преимущественно женским типом цветения. У таких кустов завязей формируется больше при любом режиме полива. Но даже на обычном сорте правильный полив меняет ситуацию уже за несколько дней.
Если у ваших кабачков сейчас пустоцвет, начните с режима полива, а не с подкормок или новых сортов. Три простых правила — умеренность до цветения, теплая вода и вечерний полив в жару — работают надежнее любой химии.
